Der Patronus-Zauber (Patronus Charm) vertreibt Dementoren. Seine Anwendung bringt die Schwierigkeit mit sich, in der akuten Gefahrensituation an ein glückliches Ereignis zu denken und gleichzeitig die Zauberformel „Expecto Patronum“ (lat.: Ich erwarte einen Schutzherrn) auszusprechen. Diesen Zauber beherrschen nur wenige Magier, er gehört zur fortgeschrittenen Magie. Bei erfolgreicher Ausführung bricht aus der Spitze des Zauberstabes ein Nebelschleier hervor, der im Idealfall die Gestalt eines Tieres annimmt, ein sogenannter gestaltlicher Patronus. Ein Patronus kann auch als Nachrichtenbote eingesetzt werden.

Der Patronus nimmt bei jedem Zauberer eine andere Gestalt an, die oft einen persönlichen Bezug hat. So ist Harry Potters Patronus ein Hirsch, das gleiche Tier, in das sich sein Vater James Potter als Animagus verwandelte (lat. patronus aus pater „Vater“). Lily Potters Patronus ist passend dazu eine Hirschkuh; der Patronus von Severus Snape, der in Lily verliebt war, nimmt die gleiche Gestalt an. Albus Dumbledores Patronus erscheint in Form eines Phönix, abgeleitet von seinem Haustier Fawkes. Der Patronus seines Bruders Aberforth Dumbledore ist ein Ziegenbock, Kingsley Shacklebolts ein Luchs, Arthur Weasleys ein Wiesel, Hermine Grangers ein Otter und Ron Weasleys ein kleiner Hund ähnlich einem Jack Russell Terrier (J. K. Rowling besitzt einen Jack Russell). Luna Lovegoods Patronus ist ein Hase, der von Cho Chang ein Schwan. Der Patronus von Minerva McGonagall ist eine Katze mit Brillenzeichnung um die Augen, während Dolores Umbrigdes Patronus als langhaarige Katze erscheint. In der Verfilmung von Harry Potter und der Orden des Phönix besitzt Ginny Weasley einen Patronus in der Gestalt eines Pferdes.

Die Gestalt des Patronus kann sich auch ändern: Tonks' Patronus ändert sich in einen Wolf, als sie sich in den Werwolf Remus Lupin verliebt